Saint Petersburg glittering jewels

상트페테르부르크의 빛나는 보석

지구에서 가장 커다란 면적의 국토를 가진 나라. 한국과 멀지 않은 거리에 있지만 아는 것보다는 모르는 것이 더 많은 나라, 러시아다. 나의 유년 시절, 공산주의나 사회주의를 얘기하면 가장 먼저 떠올렸던 ‘소련(Soviet Union)’. 아시아는 물론 세계의 정세와 안보에 큰 영향을 미쳤던 나라다 보니 호기심보다는 두려움이 컸다.

1991년 공식적으로 소련이 붕괴된 날을 기억한다. 이에 앞서 1989년 독일의 베를린 장벽이 무너지고 연이어 소련의 사회주의가 막을 내리면서 전 세계 대부분의 나라가 변하리라 예상했다. 어릴 적부터 반공 안보교육을 받았던 나로서는 내심 우리나라의 통일도 기대했다. 하지만 변화는 어느 선에서 멈췄다. 그리고 기대는 여전히 바람으로만 남았다. 러시아행 비행기에 올라 나의 유년기에 보고 들었던 구소련의 기억을 하나씩 떠올렸다.

에디팅 편집부 글과 사진 이두용 트래블 인플루언서 취재협조 러시아관광청

숱한 반대에도 불구하고 유럽식 러시아라는 새로운 수도를 만든 표트르 대제. 지금의 사람들은 “러시아는 표트르의 땅(Petrovia)이다”라며 영웅으로 칭송하고 있다.

러시아의 어느 도시와 비교해도 남다른 풍경, 화려함, 아름다움. 상트페테르부르크를 여행하며 도시를 표현할 때 잘 사용하지 않는 형용사가 절로 나온다. 신기하리만큼 꾸준히 이어진 악천후에도 도시의 빛은 줄어들지 않았고 자꾸만 다시 돌아오라는 마음의 소리가 곳곳에서 들렸다.