118개의 섬을 소유하고 있는 프렌치 폴리네시아의 주도. 두 번째 섬은 타히티다. 수도인 파페에테가 있는 프렌
치 폴리네시아에서 가장 덩치 큰 섬.보라보라와 모레아 등 주요 섬으로 가기 위해 반드시 거쳐야 하는 곳이자 
타히티안의 로컬 라이프를 관찰할 수 있는 재미있는 동네다.

거인족에게만 허락된 공간에 불시착한 것은 아닐까. 이런 생각이 마냥 허무맹랑하게 느껴지지 않는 이곳은 중
산릉中山陵이다. 한 사람의 묘를 짓기 위해 이렇게나 넓은 땅을 내준다니. 중국이 아니고서야 불가능에 가까
운 일을 두 눈으로 보고 난 후에야 우스갯소리로나 말하던 이 나라의 남다른 스케일을 인정하게 됐다. 그러나 
아무리 땅이 넓다고 한들 누구에게나 이런 공간이 허락되는 것은 아니다. 현대 중국의...

요리도 제철 요리가 최고인 것처럼 여행에도 가장 좋은 제철이 있다. 아키타하면 떠오르는 당연한 그림은 흰 
눈으로 뒤덮인 겨울이라 믿었다.그런데 얼마 전 이런 기자의 생각을 단 번에 바꿔버리게 한 여행을 경험하고 
돌아왔다. 기대 없이 떠난 고마가타케 트레킹이 바로 그것이었다.4년 만에 다시 만난 아키타의 여전한 모습이 
더없이 반가웠다.

독일의 중앙부, 튀링겐 주의 4번째 도시 바이마르는 괴테를 비롯해 당시의 내로라하는 작가, 철학가, 작곡가, 
화가 등 수많은 문화예술가들이 사랑했던 도시다. 우아하고 고풍스러운 분위기 속에서 감각 없는 보통 사람에
게도 영감을 불어넣는 바이마르. 200년 전 괴테가 걸었을 그 거리를 걸으며 교감을 꿈꿨다...

독일에 갈 때마다 느끼는 것이지만 독일의 힘은 하루 이틀 걸려서 만들어진 것이 아니라는 것을 매번 깨닫는
다. 요즘 지은 현대 건축에서도 손잡이 하나 창틀 하나도 무게나 질감이 다르다. 그러나 영국 물건들 특히 공산
품은 뭔가 어설프다. 독일의 호텔에 투숙하다 보면 화장실 변기부터 세면대 하나도 영국 호텔의 그것과는 확연
히 다름을 알 수 있다. 영국 호텔의 집기들은 새 것이면 이케아 수준보다 조금 나을 정도의...

말라가, 피카소의 고향을 그리다나의 일생 92년, 내 고향을 잊은 적이 과연 있던가. 뜨거운 태양과 활기찬 사람
들,평화로운 비둘기와 피 튀는 황소가 공존하던 그곳은 짧지만 강렬했던 내 마음 속 영원한 집이다.언젠가 죽
음이 내 앞에 도래하거든, 기꺼이 그 매혹적인 도시에 내 이름과 업적들을 헌정하길 바랐다. 이 몸의 자유로운 
예술혼이 가장 처음 비상했던 도시, 바로 나의 고향 말라가다...

칼 마르크스의 말처럼 ‘종교는 인민의 아편Religion is the opium of the people’이라면 ‘여행도 아편이다’라는 
말은 어떤가? 마르크스는 불의와 부조리와 부정이 판치는 세상에서 종교는 인민의 삶을 근본적으로 개선해 
줄 수 없는 존재라고 시비를 걸었다. 그런데도 인민들은 있는지 없는지도 몰라서 올 지 안 올 지도 모르는 내세
에는 잘 살 수 있다는 종교의 약속을 철석 같이 믿고 살아간다고 했다. 과연, 여행은 아편인가라는...

여행을 하다보면 바람이 잘 통하는 뒷마루에 마음을 걸어놓고 싶을 때가 있다. 비우기 위해 떠났지만 촉박한 
시간에 조급해져 오히려 쓸데없는 것까지 꾸역꾸역 밀어 넣다보니 생기는 현상이다. 남미 여행의 네 번째 도
시 엘 칼라파테에서는 그래서 좀 천천히 쉬어가기로 했다. 세상 끝에서 불어오는 파타고니아의 바람을 맞으며 
열기를 식히고 빙하의 청량함으로 몸속 가득 채우며...