| |
아라비아만의 서쪽 해안 가운데에 위치한 카타르반도는 어쩌면 '지루한' 느낌을 강하게 받을 수 있는 곳이기도 하다. 하지만 이런 선입관을 가지고 카타르가 정말 볼품없는 곳이라고 단정 짓는 우를 범하지는 말자. 지금껏 관광지로서 거의 알려지지 않았던 중동의 한 작은 나라에서 조금 색다른 액티비티를 즐길 수 있을테니까. |
| |
 |
재치만점의 사막 레저 스포츠 |
|
| |
 |
| 카타르에서 할 수 있는 가장 신나는 액티비티는 바로 사막사파리다. 작열하는 태양아래 끝없이 펼쳐진 모래벌판을 가로지르는 사막 사파리. 상상만으로도 가슴이 설렌다. 사막에 간다는 것 자체가 일상적으로 접할 수 없는 이색체험이기 때문이다. 카타르에 도착하자마자 가장 달려가고 싶었던 곳이 바로 사막이었다. 사막이라면 절대 실망시키지 않을 것이라는 확신 때문에. 이른 아침 호텔로 픽업하러 온 가이드와 함께 SUV에 몸을 싣고 도하의 남서쪽에 있는 사막을 향해 달렸다. 도하시를 벗어나자 황량한 평원이 계속 이어진다. 이 황량한 평원에 막대한 양의 천연가스와 석유가 매장돼 있다고 가이드는 자랑스럽게 설명했다. 차를 타고 1시간 30분쯤 지나 그 유명한 인랜드 시에 도착했다. 인랜드 시는 바다와 사막이 만나는 곳으로, 카타르 정부가 유네스코의 세계 자연문화유산 등록을 추진하고 있는 곳이다. 여기서부터 사막이 시작된다. |
|
|
| 우선 모래와 접지력을 높이기 위해 사막을 달리기 전, 타이어의 공기를 약간 뺀다. 그리고는 곡예 하듯 광활한 사막을 질주하기 시작한다. 부드러운 모래언덕을 오르락내리락 하고, 울퉁불퉁한 사막 길을 덜컹거리며 달렸다. 뱀처럼 지그재그로 달리는 뱀 드라이브, 낙타처럼 껑충거리며 빠른 속도로 달리는 낙타 드라이브로 사막의 모래를 활주하는 동안 약간의 스릴과 함께 그동안 가슴에 쌓여 있던 스트레스가 한꺼번에 날아가는 느낌이었다. 거대한 자연의 힘이 느껴지는 드넓은 사막을 생각한다면 카타르의 사막은 약간 실망스러울 수도 있다. 대신 이열치열속에서 사막 레저의 재미를 쏠쏠하게 맛볼 수 있기에 사람들은 기꺼이 사막으로 향한다. |
|
| |
|
사막의 오아시스, 도하 골프클럽 |
|
| |
 |
| 사막에서 골프치는 상상을 해 본적이 있는가. 상상하기 어렵다면 도하에서 직접 체험해 볼 수 있다. 필드에 서면 살갗이 다 타 버릴 것처럼 더운 날씨임에도 골프 애호가들은 아랑곳 하지 않고 장시간 사막골프를 즐긴다. 이들은 대부분 카타르에 거주하는 외국인이거나 비즈니스 관광객들이다. 수려한 주변의 경관속에 자리한 골프장이 아니라 그 위치가 사막이라는 것 때문에 더욱 색다른 체험으로 남는다. 1997년에 개장한 도하 골프클럽은 아라비아 골프만의 옥빛 바다가 보이는, 아름다운 사막분위기가 나는 골프장이다. 세계적인 골프코스 건축가 피터 하라딘이 설계한 도하 골프클럽은 미국 애리조나 사막에서 가져온 65개의 선인장과 1,300 그루의 야자수, 석회암 바위와 8개의 인공호수가 사막분위기를 연출한다. 18홀의 챔피언십 코스와 9홀의 아카데미 코스가 있으며, 300미터에 이르는 드라이브 퍼팅 그린과 넓은 연습홀을 갖추 |
|
|
| 고 있다. 매년 열리는 유럽 및 아시아 PGA 투어 카타르 마스터즈(Qatar Masters)의 본거지이기도 하다. 총길이 7,355야드의 파72 코스는 유럽 PGA 투어 중 가장 긴 코스의 하나로 꼽힐 만큼, 도하 골프클럽은 길고 독특한 레이아웃을 자랑한다. 거위와 오리가 놀고 있는 메인 호수를 끼고 있는 17홀이 클럽 중 가장 아름다운 코스다. 난코스는 7번, 9번, 15번, 18번 홀이다. 이중에서도 3개의 호수를 끼고 있는 639야드 길이의 9번 홀이 가장 난위도가 높은 코스로 공을 보낼 때 주변의 호수가 시야를 분산시키거나 과감하게 스윙하는 것을 조심스럽게 만들곤 한다. 클럽하우스에는 아랍 분위기의 바와 아라비안 및 전세계 요리를 맛볼 수 있는 레스토랑이 있다. |
|
| |
|
호화로운 아라비안 스타일 휴가 |
|
| |
 |
| 호화로운 아라비안 스타일의 휴가를 원한다면 도하의 특급호텔 이용을 권하고 싶다. 도하의 특급호텔들은 두바이의 7성급호텔 '버즈 알 아랍'에 당당히 도전장을 내밀며 여행객들을 끌어 모으고 있다. 아랍에 왔으면 한번쯤 아랍의 귀족이 된 것 같은 느낌을 가져보는 것도 나쁘지 않다. 세계적인 잡지 콩드나스트 트래블러가 선정한 '세계최고의 스파 시설이 있는 나라 35' 에스파로 유명한 이집트를 제치고 카타르가 선정되기도 했다. 리츠칼튼, 쉐라톤, 메리어트 걸프, 샤크 빌리지&스파, 포시즌스 등 도하의 특급호텔들은 주로 바다를 향하고 있어 전망이 좋고, 시내 중심가에 있어 교통이 편리하며, 스파와 스포츠시설이 잘 갖춰져 있다. 특히, 한낮의 체감온도가 섭씨 50도를 웃도는 여름에는 많은 여행객들이 바깥나들이 대신 가족이나 연인과 함께 호텔에 머무르며 여유로운 시간을 보낸다. 인공 섬에 위치해 있는 리츠칼튼호텔은 도하의 특 |
|
|
| 급호텔 중에서도 가장 럭셔리한 호텔로 꼽힌다. 카타르에 있는 호텔 중에서 유일하게 여행잡지 '트래블 앤 레저'가 뽑은 '2007 세계 500대 톱 호텔'에 포함됐다. 호텔의 하이라이트는 7.5미터의 크리스털 샹들리에가 걸려있는 웅장한 메인로비. 전통 아랍식 인테리어와 모던한 느낌의 인테리어가 절묘하게 조화를 이룬다. |
|
| |
| 샤크 빌리지&스파 |
|
| |
 |
| 올해 문을 연 샤크 빌리지&스파는 건물 외향부터 전통 카타르 양식으로 지어졌다. '샤크(Sharq)'는 '고대'를 뜻하는 말로, 옛날 카타르의 어부와 진주 잡이, 상인들이 모여 살던 마을을 현대적 감각으로 재현한 호텔이다. 도하에 있는 호텔 중 가장 이국적인 분위기를 느낄 수 있다. 스파 시설은 별도의 빌딩에 마련돼 있다. '식스 센스 스파'에서 운영하는 6,500평방미터 크기의 스파 하우스 역시 전형적인 카타르식 빌딩이다. 전통 아라비안 스파를 비롯해 태국과 스웨덴식 스파 서비스를 제공한다. 스파 하우스에 들어서는 순간 아랍 특유의 아로마가 물씬 풍기며, 다른 호텔 스파와 차별화된 럭셔리한 아랍 분위기를 낸다. 이밖에 포시즌스호텔은 아이스룸, 로만 배스, 커플룸, 컬러 테라피룸 등 11개의 주제별 룸을 갖추고 있어 다양한 스파 서비스를 이용할 수 있는 것이 특징이다. 또, 이집트 피라미드 형태로 지어진 쉐라톤 호텔은 도하를 상징하는 독특한 건축물로 널리 알려져 있다. |
|
|
| |
| night view |
| 스카이라인이 펼쳐진 해안가의 야경 |
| 전통 아랍 스타일에 현대적인 스타일을 가미한 고층 건물들이 즐비하고, 아라비안 걸프만으로 둘러싸인 도하야 야경이 특히 아름답다. 도하의 야경에 취하다보면 사막에 세워진 도시라는 생각을 잠시 잊게 된다. 도하에서 가장 멋진 야경을 자랑하는 곳은 알 코니시 거리다. C자로 형성된 베이가 7킬로미터에 이르는 해안가 알 코니시는 매일밤 산책을 나온 사람들로 가득하다. 코니시 거리를 따라 고급 호텔과 레스토랑이 즐비하며, 외국대사관과 정부 건물들이 있다. 도하의 상징으로 불리는 피라미드 모양의 쉐라톤 호텔은 밤이 되면 붉은 빛으로 코니시 거리를 밝힌다. 또, 코니시 거리에 가면 카타르 전통 배인 도우와 요트가 정박해 있는 항구 및 수산시장에서도 들러보자. 낮에는 척박한 사막의 도시 도하가 밤이 되면 활기넘치고 화려한 도시를 변모하는 모습을 감상하는 것도 즐겁다. |
|
| |
