11월에 다녀온 중국 연운항을 크루즈로 다녀오면서 느낌이 무척 좋았는데 이럴 수가 2월호가 나오기도 전에 중국 우환에서 신종 코로나바이러스가 터져 세상이 난리다. 좋은 여행을 다녀온 뒤라 마음이 더욱 씁쓸했다. 중국을 소개하는데 중국에 문제가 생겼다니 여행을 업으로 하는 사람들의 숙명인가보다. 아무튼 현재까지 철저한 준비로 진정되고 있다니 큰 일없이 무사히 마무리됐으면 하는 바람이다. 그래야 이번 2월호에 소개한 연운항으로 여행을떠날 수 있지 않은가. 연운항의 해주고성을 거닐며 느꼈던 역사와 자연 그리고 오늘이 무척 낭만적이었음을 느꼈다. 특히 서유기의 무대가 된 화과산에서 만난 손오공 아저씨의 유쾌한 모습은 매우 인상적이었다. 부디 연운항으로의 항로가 하루빨리 활기를 띠기를 희망한다.

글과 사진 김성래 트래블 인플루언서

Lianyungang
낯선 도시에서 만나는 아주 익숙한 이야기, ‘연운항’

 

인천항 부두에서 출발한 페리가 목적지를 코앞에 두고 바다 한가운데 멈췄다. 기상 악화로 항구에 접안이 불가능했기 때문이다. 이미 바다위에서 하루를 보낸터라 좀이 쑤실 대로 쑤셨지만, 흐린 날씨아래 아무것도 보이지 않는 망망대해 위에서 또 하루를 보내야 했다. 어쨌든 그렇게 하루를 더 보내고 나서야 바다를 벗어나 겨우 육지에 올랐다. 이름조차 낯설었던 도시는 그렇게 평범하지 않은 첫 인사로 존재감을 드러냈다.

에디팅 편집부 글과 사진 김성래 트래블 인플루언서 취재협조 연운항시 문화방송국 및 여행국

Huāguǒ Shān
손오공의 탄생, ‘화과산’

초등학교때 몇 번을 읽었는지 모를 서유기의 주인공인 손오공은 어린 마음속에 영웅으로 자리 잡았다. 익살스럽지만 근엄하기도 하고 못돼 보이지만 착한 마음을 갖고 있는 손오공의 활약은 어리 조막손을 불끈 쥐게 만들었다. 그런 손오공이 탄생한 화과산을 직접 가볼 수 있다니 그것만으로도 매우 흥분이 되었다.


실제 서유기를 구상했던 화과산

‘치키치키 차카차카 초코초코초, 치키치키 차카차카 초코초코초”

중독성 있는 독특한 주문과 함께 시작되는 어린이 만화의 주제가가 있다. 법사삼장과 원숭이 손오공, 저팔계 등이 등장하며 함께 서역을 향하는 길에 겪는 모험을 주제로 한 허영만 화백의 애니메이션‘ 날아라 슈퍼보드’가 그 주인공이다. 1990년대 초반에 첫 방송 되었는데 만화로는 굉장히 높은 시청률을 기록하며 큰 인기를 끌었다. 원작은 따로 있다. 중국 명나라 시기의 작가 오승은의 고대소설 ‘서유기’다. 중국 회안에서 태어난 오승은은 고향마을에서 멀리 떨어지지 않은 이곳을 찾았다가 그의 작품 서유기의 등장인물, 스토리를 구상했다고 전해진다.  항구 도시 연운항에 자리 잡은 화과산이다.

동해 제일의 풍경, 바다 위 영산의 하나

중국 여행을 하다 보면 AAAAA, AAAA 등 영문자 A가 적힌 표식을 종종 목격하게 된다. 이는 중국 국가여유국에서 관광지를 등급별로 나누는 데 사용하는 표기인데, 개수에 따라 A부터 5A까지 구분한다. 물론 5A가 가장 높은 가치를 지닌 관광지라는 뜻이다. 2018년 기준으로 중국 전역에 약 250곳에 가까운 5A급 관광지가 있으며 연운항 지역에서는 유일하게 화과산이 5A 등급을 받고 있다. 중국에서는 화과산을 두고 ‘동해 제일의 풍경, 바다 위 영산의 하나’ 로 부르고 있다. 비단 이런 수식어가 없었다 하더라도 화과산은 연운항 여행을 한다면 꼭 가봐야 하는 곳이다. 앞서 이야기한 오승은의 작품 서유기 속 손오공의 탄생지가 바로 화과산이기 때문이다. 화과산으로 향하다 보면 화과산 산문을 제일 먼저 마주치게 되는데, 원형으로 조각한 손오공 얼굴을 떠받치고 있는 큼지막한 산문이다. 

산문 근처에는 모두 다른 자세를 취하고 있는 109개의 원숭이 상에 둘러싸인 작가 오승은의 조각상도 있다. 이 지역에서 서유기, 혹은 손오공이 차지하는 위상이나 가치가 어느 정도인지 단적으로 볼 수 있는 예이다. 또 산문에서 멀지 않은 곳에 극장이 하나 있는데 화과산 안에서 가볼만 한 장소를 설명해 주는 약 10 분 정도의 영상을 관람할 수 있다. 이 영상 속에도 손오공이 직접 등장하는데 손오공의 시점에 따라 구름을 타고 하늘로 날아오르거나, 협곡 사이를 비행하고, 갑자기 나타난 요괴를 처치하는 등 현란한 그래픽 효과는 물론 제법 실감나는 4D효과까지 체험할 수 있다. 화과산 안으로 들어가면 서유기와 손오공에 얽힌 여러 가지 이야기들을 좀 더 자세히 살펴볼 수 있다.

해발 고도가 625m에 불과하지만 화과산은 강소성 지방에서 가장 높은 산이다. 그 화과산 가장 높은 봉우리를 옥녀봉이라고 부른다. 옥녀봉에 도착하면 가녀리고 우아한 자태의 여인상이 가장 먼저 눈에 띄는데, 서유기 세계관에서 천상의 여인이었던 옥녀라는 이 여인은 정인과의 사랑을 위해 지상으로 내려온 여인으로 묘사되고 있다. 옥녀상을 시작으로 사방이 탁 트인 봉우리 근처에는 강소성 최고봉이라는 뜻의 표지석 아래로 연운항의 탁 트인 풍경이 파노라마처럼 펼쳐진다. 깎아지른 절벽 아래 옅은 운무 속에 파묻힌 항구의 모습이 아름

다웠다. 해안에 인접해서인지 산 아래 풍경을 바라보다 보면 생각보다 산의 고도가 높은 것 같은 착각이 들기도 한다. 그렇게 봉우리 주변을 돌아보는데 한쪽 절벽에 마치 솟아오른 듯 보이는 독특한 모양의 암석이 눈에 들어왔다. 

궁금해 확인해 보니 화과산에서 손오공이 태어났을 때 쪼개진 돌의 절반이 날아와 박힌 것이며, 알의 또 다른 반쪽은 산 아래 수렴동 근처에 박혀 있다고 한다. 손오공의 탄생석과 더불어 산 아래로 가면, 설령 후대에 이르러 추측에 기반했다고는 해도 오승은이 어떻게 서유기 속의 등장인물을 탄생시켰는지 수긍이 갈 만한 흔적을 여럿 마주치게 될 거라는 말에 호기심이 모락모락 피어올랐다. 옥녀봉을 내려와 찾은 곳은 괴석원이다. 대규모 지각 변동과 긴 시간 동안 발생했던 기후 변화에 의해 괴이한 모양의 돌들이 생겨났는데, 괴석원 여기저기에 무심하게 놓여있는 돌들을 보다보면 그 모양이 자연석이라고 하기엔 믿을 수 없을 만큼 정교해서 누군가 조각해 놓은 것은 아닐까 싶은 생각이 든다. 화과산 원숭이들의 왕 노릇을 하던 시절의 손오공, 여래불의 얼굴, 거북이, 상산호를 비롯 여러 괴석들이 있지만 그 중 백미는 삼장법사와 손오공, 저팔계, 사오정이 함께 모여 있는 돌무더기다. 

후대의 사람들이 서유기를 바탕으로 추정하는 것일 뿐이라고는 하지만 눈앞에 놓인 돌의 형상을 보다 보면, 왜 그런 추측을 하게 되었는지 고개를 끄덕이지 않을 수가 없다. 괴석원 이외에도 손오공이 지냈던 동굴, 수렴동이 폭포수 안에 감춘 듯 자리 잡고 있다. 한바탕 물벼락 맞을 각오를 한다면 폭포를 뚫고 지나쳐 수렴동 안으로 들어가 볼 수도 있다. 하지만,  다른 무엇보다 손오공이 태어난 곳이라 짐작할 수 있는 이유는 이 산에 서식하는 야생 원숭이들 때문이다. 현재 약 300여 마리가 화과산에 살고 있다고 하는데, 1938년 일본군의 폭격으로 소실되었다가 복원된 삼원궁 주변에 가면 쉽게 발견할 수 있다. 얌전한 듯 보이지만, 손에든 물병이나 심지어 주머니 속에 넣어둔 과일까지 눈깜짝할 새 훔쳐가는 경우가 있으니 절대로 긴장을 늦추지 말자.