Khungwangshan
공자를 품은 산, 공망산

연운항 어귀에 산이라는 이름 대신 그저 언덕이라고 불러도 하나 지장 없어 보일 만큼 작고 아담한 산이 하나 있다. 해발 고도가 겨우 123m에 불과하지만 중국 국가여유국 지정 4A급의 명승지로 지정된 공망산이 그 주인공이다.

에디팅 편집부 글과 사진 김성래 트래블 인플루언서 취재협조 연운항시 문화방송국 및 여행국

둔황석굴보다 300년 앞선 역사의 유적, 공망산은 글자를 그대로 풀이하자면 공자가 바라본 산이라는 뜻이다. 좀 더 정확하게는 공자가 이 산에 올라 동해쪽을 바라보았다는 것에서 유래해 붙여진 이름이다. 단순히 공자가 올랐기 때문에 이 작은 산이 4A급 명승지가된 것은 아니다. 그것은 이 작은 산 속에 4세기 중국 전신 시대의 불교 유적인 둔황석굴의 불상보다 무려 300년이나 앞선 것으로 평가받는 마애조상과 당나라와 송나라를 거치며 1400년의 역사를 고스란히 간직한 용동암을 비롯 코끼리바위, 두꺼비바위 등 아주 다양한 역사, 문화 유물이 터를 잡고 있는 까닭이다. 중요한 두 가지 유적으로 마애조상과 코끼리 바위를 꼽을 수 있는데, 그 중에서도 마애조상은 연운항 지역에서 가장 주요한 유적으로 평가할 수 있다. 

약 2000여 년 전 동한 시대에 만들어진 마애조상은 조각상 전체가 자연 절벽을 그대로 활용해 조각되어 있는데 중국 내 마애조상의 역사 자체가 연운항에서부터 시작되었다고 한다. 길이 17미터, 높이 8미터의 절벽 면적위에 불교와 도교 문화의 특징을 보여주는 복색의 조각, 석가와 그의 죽음을 애도하는 제자들의 모습 등 모두 110여 개의 조각상을 볼 수 있는데, 눈 여겨 볼 조각이 하나 있다면 2008년 북경 올림픽의 마스코트의 모티브가 된 조각이다

코끼리바위 역시 동한 시대의 석상이다. 코끼리 상의 왼 쪽 면에는 부조로 조각된 사람이 있는데, 바로 이 조각상의 복색을 통해 조각된 시대를 추측할 수 있었다고 한다. 코끼리 발  아래는 연꽃무늬가 새겨져 있는데 이는 이 코끼리 조각이 불교문화의 영향을 받았음을 보여준다. 총 길이 4.8미터, 폭 3.5미터, 높이 2.6터에 달하는 코끼리 바위는 동시대에 만들어진 조각 가운데 가장 크고, 무게 역시 300톤 이상으로 가장 무겁다고 한다. 1900년 이상 된 조각인데 원형이 거의 상하지 않고 그대로 남아 있는 것도 놀랍지만, 생동감을 표현하기 위해 다리 한 쪽을 마치 앞으로 내딛는 듯하게 조각해 놓은 것이 눈에 띄는 특징이다.

마애조상으로 향하는 길에 용동암이라는 사찰 역시 지나칠 수 없는 장소다. 1400여 년의 시간을 살아온 사찰 안에는 봄이 되면 하얀 눈꽃을 흐드러지게 피워낸다는 수령 1000년이 넘는 고목이 우뚝 서 있다. 무엇보다 석가모니와 그의 제자 두 명과 함께 관세음보살을 모시고 있다는 이 사찰의 가장 큰 특징은 상주하는 모든 승려가 비구니로만 구성되어 있다는 점이다. 용동암은 불교가 융성했던 연운항 지역에서도 가장 대표적인 사찰로 평가받는다. 밝은 햇살 아래 산을 등지고 남쪽을 향해 숨은 듯 자리 잡은 사찰의 노란 벽이 환하게 반짝거렸다